Als Wettkampfsport unterteilt sich Rafting in drei Disziplinen, welche jeweils einen Wettkampftag ausfüllen.
- Die erste ist der Sprint, bei dem zwei Mannschaften gegeneinander fahren. Dabei kommt jeweils der Gewinner in die nächste Runde. Das geht so lange, bis die beiden besten Mannschaften aufeinandertreffen und der Gewinner ermittelt wird.
Die zweite Disziplin ist der Slalom. Hierbei ist das Ziel, einen Parcours, der durch gekennzeichnete Tore ausgehängt ist, so schnell und fehlerfrei wie möglich auszuführen, das heißt bestenfalls, ohne eins der Tore zu berühren. Von zwei gefahrenen Läufen kommt der beste in die Bewertu
ng, wobei das schnellst Team gewinnt. Jedoch wird bei der Preisvergabe auch die Fehleranzahl berücksichtigt. Die höchsten Gewinnchancen hat meistens das Boot ohne Torberührungen.
Die letzte Disziplin, in der sich die Rafter miteinander messen, ist das Abfahrtsrennen. Dies wird am letzten Wettkampftag ausgetragen und erstreckt sich über zwanzig bis sechzig Minuten. Alle Mannschaften, die an dem Wettkampf teilnehmen, starten hier gleichzeitig, ein sogenannter Massenstart. Die beste Startposition hat die bis dahin führende Mannschaft in den vorausgegangenen Disziplinen, also Sprint und Slalom. Gewinner ist, wie zu erwarten, die Mannschaft, die als erstes das Ziel erreicht.
In der Gesamtwertung gewinnt das Team, das die höchste Gesamtpunktzahl erreicht hat.